Świszczący oddech jest objawem bardzo często spotykanym u małych dzieci (im mniejsze dziecko tym większa zdolność do zwężenia światła oskrzeli).  Stan ten przy dużym nasileniu może stanowić niebezpieczeństwo dla zdrowia ale także życia dziecka. Dlatego już przy zauważeniu pierwszych niepokojących objawów (zmieniony głos, płacz czy słyszenie świszczenia) powinniśmy zgłosić się do pediatry. Świsty wdechowe lub wydechowe bardzo często występują przy różnego rodzaju infekcjach, alergiach, wadach rozwojowych układu oddechowego, astmie, zaburzeniach połykania, oparzeniach dróg oddechowych, refluksie żołądkowo- przełykowym czy nowotworach dróg oddechowych.

W przypadku stanów nagłych kluczową kwestia jest jak najszybsze udrożnienie dróg oddechowych. Jeśli świszczący oddech nie wymaga natychmiastowej interwencji pediatrzy przeprowadzają szczegółową diagnostykę tj. RTG klatki piersiowej, badania biochemiczne krwi czy tomografię komputerową oraz spirometrię. Postępowanie jest zależne od nasilenia objawów i długości ich trwania.