Półpasiec, inaczej ziarnica, zaliczany jest do chorób zakaźnych, które wywołane są przez ten sam wirus co w przypadku ospy wietrznej (Herpesvirus varicella zoster). Po wyleczeniu ospy, wirus ten pozostaje w naszych zwojach nerwowych i niestety na skutek różnych czynników (osłabienie organizmu, choroby, ostre infekcje, stres) może ujawić się właśnie jako półpasiec.