Wszy to nieprzyjemne pasożyty, które bytują na skórze oraz włosach u ludzi. Wszawica przenoszona jest przez wesz głowową. Do tego by przeżyć potrzebuje ona odpowiednich warunków. Na odzieży, w kocach czy ręcznikach jest w stanie przeżyć zaledwie kilka godzin. Przenoszona jest najczęściej przez kontakt bezpośredni. Do dziś panuje błędy pogląd, że choroba ta powstaje na skutek brudu i braku higieny u dzieci.