Za rozwój choroby hemolitycznej u noworodków odpowiedzialny jest konflikt serologiczny w układzie Rh pomiędzy matką a dzieckiem. Matka z powodu niezgodności serologicznej, zaczyna wytwarzać przeciwciała odpornościowe przeciwko krwinkom dziecka, które przenikając przez łożysko do rozwijającego się płodu, niszczą jego krwinki.
Przyczyną powstania hemolizy u noworodków jest przekazanie wytworzonych przez matkę, przeciwciał skierowanych przeciwko krwinkom dziecka, do jego krwioobiegu.
Podstawą do rozwoju choroby hemolitycznej jest konflikt serologiczny jaki zachodzi między matką a dzieckiem, a opiera się na mechanizmie wytwarzania przez matkę przeciwciał typu odpornościowego, które skierowane są przeciwko krwinkom dziecka.
Przeciwciała te są produkowane przez organizm matki, gdyż krwinki dziecka, w przypadku niezgodności serologicznej, zawierają antygen, który nie jest obecny w krwinkach matki. Przeniknięcie wyprodukowanych przeciwciał do krwi dziecka, poprzez łożysko, powoduje u dziecka niszczenie krwinek co prowadzi do choroby hemolitycznej.
Odpowiedzialna za rozwój choroby hemolitycznej jest niezgodność serologiczna w obrębie układu Rh, gdzie Rh (+) oznacza posiadanie antygenu D a Rh (-) oznacza brak tego antygenu, stąd matka posiadająca układ Rh (-) może produkować przeciwciała przeciwko krwinkom dziecka o układzie Rh (+).[1]