Ból brzucha jest jedną z najczęstszych dolegliwości wieku dziecięcego. Możliwe przyczyny są różne i sięgają od infekcji, przez nietolerancje pokarmowe, po problemy funkcjonalne. Mogą być obecne bez przerwy przez dłuższy czas (przewlekłe) lub pojawiać się i znikać (nawracające). Przewlekły ból brzucha często występuje u dzieci w wieku od 5 lat i jest rozpoznawany nieco częściej u dziewcząt.

Jakie są przyczyny przewlekłych bólów brzucha?

U niemowląt nawracające bóle brzucha, występujące często o tej samej porze dnia i nocy, prowadzące do gwałtownego płaczu, są charakterystyczne dla tzw. „kolki trzymiesięcznej”. Delikatne masowanie lub głaskanie brzucha często łagodzi dyskomfort.

W przypadku małych dzieci i dzieci w wieku szkolnym ból brzucha zlokalizowany jest zazwyczaj w okolicy pępka, występuje w ciągu dnia i czasami towarzyszą mu wzdęcia i naprzemienne stałe i luźne stolce. Należy nie bagatelizować dolegliwości dziecka i wykluczyć objawy ostrzegawcze. 

W przypadku następujących objawów alarmowych konieczna jest konsultacja z lekarzem:

• nawracający ból brzucha w tym samym miejscu z dala od pępka,
• nocne budzenie się z powodu bólu brzucha,
• kolkowy, falisty ból brzucha z towarzyszącym poceniem się,
• trudności w oddawaniu moczu,
• biegunka trwająca dłużej niż 4 tygodnie,
• krew w stolcu, powtarzające się lub krwawe wymioty,
• znaczna utrata masy ciała, brak przyrostu masy lub zatrzymanie wzrostu,
• nawracająca gorączka.

Możliwe przyczyny przewlekłego bólu brzucha z objawami ostrzegawczymi:

• przewlekłe zapalne choroby jelit,
• zapalenie błony śluzowej żołądka,
• wrzód żołądka,
• zakażenie dróg moczowych,
• wady rozwojowe nerek,
• kamienie nerkowe,
• kamienie żółciowe,
• zapalenie trzustki,
• inne rzadkie choroby jamy brzusznej.

Jeśli objawy alarmowe zostały wykluczone, a dolegliwości bólowe nie ustępują, może wiązać się to z przewlekłymi zaparciami lub przyczynami psychologicznymi, np. reakcją na stres.