Spożycie tłuszczów wynika ze zwyczajów żywieniowych, a na podstawie zebranych informacji określono zakres referencyjnego ich spożycia dla poszczególnych grup wiekowych [3]. Wysokie spożycie tłuszczu może wpływać na podwyższone ryzyko chorób sercowo-nczyniowych, a zbyt niskie, poniżej 25% energii w diecie u małych dzieci zagraża awitaminozą [3].  U osób dorosłych tłuszcz zawarty w pożywieniu powinien dostarczać 20-35% energii, u niemowląt w wieku 6-12 miesięcy 40%, u dzieci w wieku 2-3 lata 35-40% energii [3].

Kwasy tłuszczowe nasycone są syntetyzowane w organizmie człowieka, dlatego dostarczanie ich z pożywieniem nie jest konieczne. W związku z wpływem kwasów tłuszczowych nasyconych na zwiększenie ryzyka chorób sercowo-naczyniowych w zalecanych normach żywieniowych ich spożycie powinno być jak najniższe, ale z zachowaniem należnej wartości żywieniowej diety [3].

Prekursory kwasów tłuszczowych wielonienasyconych, nazywanych niezbędnymi, z rodziny omega-3 i 6, do których należy kwas linolowy (linoleic acid, LA) i kwas alfa-linolenowy (alpha linolenic acid, ALA) muszą być dostarczane z dietą, ponieważ ustrój ludzki nie potrafi ich syntetyzować [3]. Zgodnie z opinią EFSA (Panel ds. Produktów Dietetycznych Żywienia i Alergii), na której opiera się stanowisko Polskiej Grupy Ekspertów, spożycie kwasu LA uznane za wystarczające kształtuje się na poziomie 4% energii z diety [3], chociaż za dopuszczalne uważa się podawanie tego kwasu w przedziale 3,2-12,6% [1]. Dla kwasu ALA wartość ta wynosi 0,5% energii pochodzącej z diety.  Z kwasu ALA organizm potrafi syntetyzować kwas eikozapentaenowy (EPA) oraz dokozoheksaenowy (DHA). U zdrowych osób dorosłych podaż dzienna EPA i DHA w ilości 250 mg wydaje się być wystarczająca. Natomiast dla populacji wieku rozwojowego proponowane spożycie DHA wg EFSA wynosi 100 mg na dobę dla niemowląt powyżej 6 mż i małych dzieci poniżej 24 mż. W odniesieniu do dzieci w wieku 2-18 lat stosuje się normy dla osób dorosłych i jeżeli spożycie produktów bogatych w DHA, głównie tłustych ryb jest mniejsze niż 1-2 porcje na tydzień, to  DHA i EPA należy suplementować w ilości około 250 mg na dobę [3].

Dzienne zapotrzebowanie na tłuszcz wynosi 4,9 g/kg mc/dobę u dzieci do 6 mż, 3,7 g/kg mc/dobę w wieku 6-12 miesięcy i 3,1-3,6 g/kg mc/dobę dla dzieci  1-3 letnich.  Pokarm matki zawiera 3,9-4,4 g tłuszczu/100 g mleka i zgodnie z aktualną wiedzą medyczną jest optymalną dietą dla najmłodszych dzieci [1, 9]. Powinno dążyć się do tego, aby karmienie wyłącznie pokarmem matki kontynuowane było przez pierwszych 6 miesięcy życia [4]. Zgodnie z zaleceniami europejskimi nie należy ograniczać podaży tłuszczów u dzieci poniżej 3 rż, ponieważ dieta z zawartością tłuszczu poniżej 22% może wpływać na zaburzenia wzrastania [4]. Zalecenia te są szczególnie istotne w żywieniu wcześniaków, gdyż tłuszcze zawarte w pokarmie dostarczają dużą część potrzebnej energii. Odpowiednia substytucja niezbędnych nienasyconych kwasów tłuszczowych jest istotna, ponieważ kwasy te odgrywają szczególną rolę biologiczną z racji bogatej ich zawartości w istocie szarej mózgu oraz siatkówce oka. Prawidłowa podaż wpływa korzystnie na procesy wzrastania, rozwój fizyczny, psychoruchowy, funkcje poznawcze i ostrość wzroku. LC-PUFA są składową surfaktantu, stabilizują błony komórkowe, są prekursorami prostaglandyn, leukotrienów, prostacyklin i tromboksanu, przez co regulują mechanizmy procesów odpornościowych,  wywierają korzystny wpływ na przebieg dysplazji oskrzelowo-płucnej i oporność osmotyczną erytrocytów [1, 9]. W czasie życia wewnątrzmacicznego w organizmie dziecka odkłada się 3 g tłuszczów/kg mc w ciągu doby i dlatego Komisja ds. Żywienia ESPGHAN oraz grupy ekspertów zalecają podawanie tłuszczów noworodkom urodzonym przedwcześnie w ilości 4,8-6,6 g/kg mc/dobę, co zapewnia 40-55% energii [1].