Posiadanie w rodzinie zwierzęcia bardzo dużo uczy wszystkich domowników a zwłaszcza dzieci. Wpływ ten jest oczywiście różny w każdym wieku. Artykuł psychologa opisuje wpływ posiadania w domu zwierząt na rozwój dziecka.
Decydując się na zwierzę dla naszego dziecka musimy kierować się - poza czynnikami związanymi z odpowiednią ilością czasu dla czworonoga czy odpowiednim miejscem – wiekiem dziecka. Warto pamiętać, że tak naprawdę dopiero dziecko w wieku szkolnym jest w stanie zaangażować się w opiekę nad zwierzęciem. Znam historię jednego czterolatka, któremu bardzo spodobał się chomik, po czym otrzymał go na urodziny. Zainteresowanie zwierzątkiem trwało krótko, co powodowało następnie, iż chomik był coraz rzadziej wyjmowany z terarium i coraz mniej przebywał w obecności człowieka. Chomik zaczął się od tego odzwyczajać i stawał się coraz bardziej agresywny. Wtedy już w ogóle nie cieszył się uwagą czterolatka a wręcz wywoływał w nim lęk. Po czym chomiczek został przekazany nowym właścicielom, gdzie miejmy nadzieję miał większe możliwości kontaktu z ludźmi.
Zastanawiając się nad wyborem czworonoga warto dowiedzieć się czegoś na temat jego sposobu bycia, potrzeb, charakteru. Niektóre osoby może drażnić nocny tryb życia gryzonia czy ptasie odchody, na które może się natknąć w mieszkaniu albo też śpiew kanarka o godzinie piątej rano. Innym też może się wydawać, iż pies sam nauczy się załatwiać na podwórku czy chodzić przy nodze. Jeżeli chodzi o psa niezmiernie ważna jest jego rasa, która u niektórych z nich w dominujący sposób kształtuje jego charakter.
Dziecko przedszkolne w największy sposób może wejść w kontakt z psem lub kotem. Dzieje się tak ze względu na łatwość kontaktu oraz wielkość zwierzęcia (np. trzylatek może tak „ululić” chomika, że go udusi). Musimy mieć w tej sytuacji oczywiście świadomość, iż pomoc dziecka w opiece nad czworonogiem jest bardzo ograniczona, natomiast jego obecność bardzo dużo uczy.
Dzieci w wieku szkolnym mając już obowiązki związane z nauką są w stanie realizować je również wobec zwierzęcia. Dlatego też gdy córka czy syn pragną psa, papugi czy żółwia konieczne jest ustalenie co będzie należało do jego zadań wobec niego (nawet w formie pisemnej) oraz dotrzymywanie zobowiązań.
Jak widzimy posiadanie w rodzinie zwierzęcia nie zawsze jest czymś łatwym, jednakże potrafi dać dziecku bardzo wiele, jeżeli wybór ten jest odpowiedni dla niego.
